AI For Future, la competition di AI Festival porta 6 startup AI sul palco di Milano

AI For Future, la startup competition di AI Festival, è arrivata alla quarta edizione. Il percorso si chiuderà a Milano: sei finaliste presenteranno i loro progetti ad AI Festival 2027, in programma l'11 e 12 febbraio 2027 al Superstudio Maxi. La call è aperta a startup e PMI innovative che sviluppano soluzioni basate sull'intelligenza artificiale. La prima fase di selezione si è chiusa il 15 ottobre 2026, secondo quanto riportato da Adnkronos e dal regolamento ufficiale.

AI Festival è il festival internazionale sull'intelligenza artificiale "powered by WMF – We Make Future". La call è promossa da Search On Media Group, società con sede a Bologna. Il tema dell'edizione 2027 sarà "Orchestrating Intelligence – Where Humans & AI play in Symphony".

Come funziona il percorso di selezione?

La competition si articola in più tappe, alcune in Italia e una all'estero.

• San Francisco, 5 novembre 2026. Dalla prima fase, chiusa il 15 ottobre, escono le startup che andranno con WMF alla seconda edizione di AI For Future in Silicon Valley. La data è confermata anche dalla pagina ufficiale della call.
• Milano, 11-12 febbraio 2027. Sei startup finaliste saliranno sul palco principale di AI Festival 2027. Avranno anche incontri B2B con investitori e aziende e uno spazio espositivo.
• Bologna, 10-12 giugno 2027. Altre 30 startup scelte dalla call potranno partecipare a WMF – We Make Future 2027, a BolognaFiere.

La pagina della call cita anche una tappa a Riyadh legata a Saudi Makes Future. Le date però non coincidono tra le fonti: Adnkronos parla del 2027, la pagina ufficiale indica dicembre 2026. Il dato quindi non è confermato.

Con quali criteri vengono valutate le candidature?

Le candidature vengono valutate in base alle 14 industry strategiche e alle "Sfide del Futuro" definite da WMF. Secondo Cosmano Lombardo, founder e CEO di Search On Media Group e ideatore di WMF e AI Festival, l'obiettivo di AI For Future è individuare e valorizzare startup e PMI che sviluppano soluzioni AI con un impatto sul mercato e sulla società.

Il regolamento consultato indica che la partecipazione è gratuita. La versione disponibile, però, risale all'edizione precedente. Le fonti consultate non chiariscono se dopo il 15 ottobre sia prevista una seconda finestra di candidatura. Chi è interessato deve verificarlo sul sito di AI Festival.

Che cos'è il programma Land in Bo?

Alcune startup selezionate e presenti al WMF potranno usare gli spazi del Tecnopolo DAMA di Bologna grazie al programma "Land in Bo". L'iniziativa è nata da una collaborazione tra WMF, Tecnopolo e Città Metropolitana di Bologna. Nell'edizione precedente ne hanno beneficiato le startup Caelus, Ginga e ReQurv.

Com'erano andate le edizioni precedenti?

AI Festival 2026 si è svolto il 21 e 22 gennaio 2026 all'Edificio Roentgen dell'Università Bocconi di Milano. La finale della competition si è tenuta il 21 gennaio ed è stata preceduta da una tavola rotonda con, tra gli altri, Marco Gay di Zest Investments, come indicato nella pagina della finale 2026. Il Fatto Quotidiano aveva raccontato l'area dedicata a startup e PMI e la presentazione di sei finalisti.

Nel 2025 la finale si era tenuta il 26 febbraio. Alla startup vincitrice era stata offerta la partecipazione alla tappa AI for Future di San Francisco del 18 marzo (fonte).